La première phase a eu lieu à Genève en décembre 2003 et la deuxième a lieu à Tunis en novembre 2005. On peut encore influencer le déroulement de la deuxième phase du sommet. Le sommet constitue un espace politique important pour la société civile. Jusqu'ici, selon Marc Raboy de la Beaverbrook Chair in Ethics de l'université McGill, il a permis la création de réseaux internationaux.

Le thème de société de l'information est flou. Il prend des sens différents selon les acteurs. Au départ, le Sommet ne devait porter que sur des questions techniques, mais d'autres acteurs que l'UIT sont intervenus pour l'élargir et inclure des aspects sociaux. Une déclaration de principes et un plan d'action ont été adoptés. La société civile a aussi rédigé sa propre déclaration. Le point de divergence majeur concerne la définition donnée à la société de l'information.

Sur le plan du financement, les débats ont été très ardus. Le rapport d'un groupe de travail sur les mécanismes de financement (doc) fera l'objet de discussions à Tunis. Un Fonds de solidarité numérique a été mis de l'avant par le Sénégal. Il a été long à aboutir, les pays riches ne souhaitant pas le soutenir unilatéralement. Ce fonds est donc financé sur une base volontaire.

Le rôle de la société de l'information concernant la promotion des droits humains pose aussi problème, dont la question des droits humains en Tunisie. La gouvernance et la démocratie sont aussi à l'ordre du jour, notamment tout ce qui concerne les réseaux numérisés. Un groupe de travail déposera un rapport à Tunis; consultez son rapport préliminaire sur la gouvernance de l'Internet.